Первый зампред комитета госдумы по делам СНГ, евразийской интеграции и связям с соотечественниками Константин Затулин внес в госдуму законопроект, предлагающий России признавать соотечественниками всех, кто владеет русским языком.

Как отмечается в пояснительных документах, предлагается признавать соотечественниками лиц, "владеющих русским языком <...> и относящихся к народам, исторически проживающим на территории России", а также тех лиц, "чьи прямые предки родились или проживали на территории Российской Федерации".

Законопроектом предлагается уточнить перечень народов, исторически проживающих на территории России. В частности, в перечень включены представители белорусского и украинского народов, представители коренных малочисленных народов.

"При этом учитывается, что за прошедшие после распада СССР 30 лет выросло новое поколение соотечественников, не имевших гражданства СССР. В этой связи из определения понятия "соотечественник" исключена связь с гражданством СССР", - отмечается в сопроводительных материалах.

Напомним, что территории современной Беларуси после раздела Речи Посполитой более 100 лет находились в составе Российской империи. Речь Посполитая в свою очередь на момент раздела представляла собой конфедерацию Польши и Великого княжества Литовского, Русского и Жемойтского (ВКЛ). Используемые в то время народами ВКЛ языки, позволяют историкам утверждать, что литвинами называли современных беларусов, русинами — современных украинцев, а жемойтами — современных литовцев.

В настоящее время русский язык является в Беларуси одним из государственных, что, наряду с временным нахождением белорусских территорий в составе Российской империей, вероятно, автоматически даст право россиянам называть беларусов соотечественниками.